Katika hatua ambayo huenda ilipangwa sanjari na Siku ya Uhuru wa Amerika, Korea Kaskazini iliongeza mvutano ambao tayari unaongezeka na Merika kwa kujaribu kurusha makombora sita ya balistiki. Siku iliyofuata, ilirusha ya saba—kombora la masafa marefu linalosemekana kuwa na uwezo wa kupiga ardhi ya Marekani. Uzinduzi huo ulikuja licha ya maonyo ya mara kwa mara kutoka Japan, Marekani, na China, mshirika wa karibu wa Korea Kaskazini.

Kitendo hiki cha ukaidi kiliashiria wazi azimio la Korea Kaskazini kujiunga na "klabu ya nyuklia," nchi ambazo zina silaha za nyuklia. Kwa kweli, inadai kuwa tayari ina silaha kama hizo, na maafisa wengi wa jeshi na ujasusi wanaamini kuwa hii ni kweli.

Cha kutisha zaidi kwa jumuiya ya kimataifa ni kwamba Korea Kaskazini inaonekana kuwa tayari kuuza silaha hizo za uharibifu kwa mataifa tapeli na mashirika ya kigaidi. Imesema itaendelea kujaribu makombora yake, na imeahidi kulipiza kisasi ikiwa vikwazo vitawekwa. Pia imetishia kulipiza kisasi cha nyuklia ikiwa itashambuliwa.

Kwa historia ya tabia isiyotabirika na ya makabiliano, athari za kimataifa za Korea Kaskazini zenye fujo za nyuklia zitaunda vipi usawa wa baadaye wa nguvu za ulimwengu?

Msimamo wa fujo

Kutoka mji mkuu wake huko Pyongyang, serikali ya Korea Kaskazini inaamuru jeshi la tano kwa ukubwa duniani - zaidi ya wanajeshi milioni moja - pamoja na kikosi kikubwa cha operesheni maalum, bila shaka cha pili kwa ukubwa duniani. Vikosi vyake vikubwa, vilivyojaribiwa vita vina vifaa vya kemikali, kibaolojia, kawaida na ikiwezekana silaha za nyuklia. Kwa ufupi, ni nguvu ya kuhesabiwa.

Wataalam wengi wa udhibiti wa silaha wanaamini kuwa Korea Kaskazini imekuwa ikifuatilia uwezo wa nyuklia kwa miongo kadhaa. Mnamo 1994, baada ya miaka mingi ya mabishano ya kidiplomasia, ilikubali kusimamisha shughuli zote zinazohusiana na nyuklia badala ya mafuta, chakula na msaada wa kifedha, haswa kutoka Merika na China.

Walakini, makubaliano haya yalikuwa ya muda mfupi. Mnamo 2002, Pyongyang ilianzisha upya kinu chake cha nyuklia huko Yongbyon na kuwafukuza wachunguzi wa Wakala wa Kimataifa wa Nishati ya Atomiki wa Umoja wa Mataifa. Mwaka uliofuata, ilijiondoa kutoka kwa mkataba wa kimataifa wa kutoenea.

Licha ya maandamano kutoka kwa jumuiya ya kimataifa, Korea Kaskazini imesema kwa dharau kuwa ina haki ya kizuizi cha nyuklia cha "kujilinda" na kwamba itaendelea kuendeleza mpango wake wa nyuklia. Njia hii ya kupigana imevuruga uhusiano wake na Merika, Korea Kusini, Japan na hata China, ambazo zote zina wasiwasi juu ya nia ya kijeshi ya Pyongyang. Kama matokeo, Korea Kaskazini inaonekana sana kama tishio kubwa kwa amani katika Mashariki ya Mbali.

Dhiki ya kiuchumi

Korea Kaskazini ina moja ya uchumi uliopangwa kati na uliotengwa zaidi ulimwenguni. Serikali inayoongozwa na kikomunisti inaweka bei zote, mishahara na viwango vya uzalishaji, na bidhaa zote zinatengenezwa na makampuni ya serikali. Baada ya miaka mingi ya uwekezaji duni na usimamizi mbaya, miundombinu ya viwanda nchini inaaminika kuwa haiwezi kurekebishwa, na kusababisha, kwa mfano, uhaba sugu wa vipuri vya mashine za viwandani.

Katika miaka ya 1990, uchumi wa nchi hiyo ulipungua sana chini ya mchanganyiko wa usimamizi mbaya wa kiuchumi, majanga ya asili, uhaba wa mbolea na kuanguka kwa mfadhili wake mkuu, Umoja wa Kisovyeti. Kwa uchumi ambao haukuwa thabiti kwa kuanzia, matokeo yalikuwa mabaya. Mavuno duni ya kilimo yalisababisha uhaba mkubwa wa chakula na njaa iliyoenea. Inakadiriwa kuwa wakati wake wa kuzorota kwa uchumi, kati ya Wakorea Kaskazini milioni 600,000 na 3.5 - 3% hadi 15% ya idadi ya watu - walikufa kwa njaa. Tangu wakati huo, nchi hiyo imetegemea sana misaada kutoka China, Korea Kusini, Marekani na mashirika ya kimataifa kulisha idadi ya watu wake, huku China na Korea Kusini zikiwa watoa huduma wakuu.

Nchi inaendelea kukumbwa na uhaba wa chakula hasa kutokana na ukosefu wa ardhi ya kilimo, mazoea yasiyofaa ya kilimo na uhaba wa matrekta na mafuta. Mnamo 2005, ilipata mwaka wake wa 11 mfululizo wa uhaba wa chakula. Huku njaa ikiendelea kuwa tishio la kweli, inaaminika sana kuwa Korea Kaskazini iliyokata tamaa inatumia uchokozi wake wa nyuklia kama nguvu ya kujadili makubaliano yasiyo ya uchokozi na Amerika na usambazaji unaoendelea wa misaada ya chakula kutoka kwa jumuiya ya kimataifa ili kulisha watu wake wenye utapiamlo.

Uhaba huu wa chakula kwa raia wake ni kwa sababu ya matengenezo na upanuzi wa jeshi lake. Inakadiriwa kuwa nchi hiyo hutumia 25% ya pato lake la taifa (GDP) kwa jeshi, kiwango cha juu zaidi ulimwenguni. (Kwa kulinganisha, mpinzani wake Korea Kusini hutumia 2.5% tu ya Pato la Taifa kwa jeshi lake.) Hii imeiwezesha Korea Kaskazini kuwa na jeshi la kudumu la wanajeshi milioni moja na safu kubwa ya silaha za kibaolojia, kemikali na za kawaida.

Kwa kuongezea, Pyongyang ni muuzaji mkuu wa silaha kwa mataifa mengi, pamoja na mataifa tete kama Iran na Pakistan.

Athari za Rippling Ulimwenguni

Jumuiya ya kimataifa ina wasiwasi kuhusu Korea Kaskazini kwa sababu kadhaa:

• Hali isiyo ya kawaida, isiyotabirika na ya fujo ya serikali yake

• Ukosefu wake wa kujitolea kufuata kanuni za maadili zinazokubalika kimataifa

• Uuzaji wake wa silaha kwa mataifa yasiyo na utulivu na labda vikundi vya kigaidi

• Azimio lake la kutengeneza silaha za nyuklia

• Tishio la kushambulia na kuikalia Korea Kusini

Mnamo 2003, mataifa yanayoongoza ulimwenguni yalianzisha "Mazungumzo ya Vyama Sita" katika jaribio la kushawishi serikali ya Korea Kaskazini kuachana na matarajio yake ya nyuklia, na motisha iliyopendekezwa ya kupokea msaada wa kiuchumi ulioongezeka, pamoja na makubaliano ya usalama kutoka Washington kutoshambulia Korea Kaskazini.

Walakini, baada ya duru kadhaa za mazungumzo, maendeleo kidogo yamepatikana.

Inapoendelea kusonga mbele na mpango wake wa nyuklia, msimamo mkali wa Pyongyang unasababisha athari mbaya katika eneo la ulimwengu.

• Marekani: Marekani ina makumi ya maelfu ya wanajeshi kwenye mpaka kati ya Korea Kaskazini na Kusini, wakiwa makini na shambulio lolote linaloweza kutokea Kusini.

Hata hivyo, jeshi la Marekani pia linamilikiwa katika maeneo kadhaa ya "hotspot", ikiwa ni pamoja na Iraq na Afghanistan. Ikiwa uamuzi ulifanywa kuwaondoa wanajeshi wa Merika kutoka Korea Kusini (ambayo inawezekana), je, Kusini ingeweza kuhimili shambulio kutoka Kaskazini? Na, pamoja na rasilimali zake za kijeshi kuenea nyembamba sana ulimwenguni kote, Merika ingefanyaje?

Pia, jaribio lolote la uvamizi wa Korea Kaskazini litakuwa hatua hatari sana, ambayo inaweza kusababisha maafa. Pamoja na jeshi lake kubwa, hifadhi kubwa ya silaha, na makombora ya masafa marefu ya "Taepodong-2" yenye uwezo wa kugonga ardhi ya Amerika, Korea Kaskazini inawakilisha hali ya "ndoto" kwa Pentagon, mbaya zaidi kuliko Vietnam. Korea Kaskazini yenye nguvu yenye silaha na uwezekano wa kuungwa mkono na China ni pendekezo tofauti na Iraq. Umma wa Merika ungeweza kustahimili vita vya muda mrefu na uwezekano wa mamia ya maelfu ya majeruhi?      

• China: Tangu kuanzishwa kwake, Korea Kaskazini imekuwa na uhusiano wa karibu na serikali ya China, msambazaji wake mkuu wa chakula na mafuta. China ina nia ya kujenga Korea Kaskazini imara, haswa kwa sababu ya tishio la mamilioni ya wakimbizi wanaotiririka mpaka wake kutafuta chakula.

Hata hivyo, uhusiano kati ya nchi hizo mbili unaonekana kupoa katika miaka ya hivi karibuni, kutokana na tabia mbaya ya Korea Kaskazini. Wakati Korea Kaskazini inaendelea kuendeleza mpango wake wa nyuklia, je, Beijing itaweza kuishawishi kushirikiana na jumuiya ya ulimwengu?

• Japani: Serikali za Japani na Korea Kaskazini hazijakuwa na uhusiano wa kidiplomasia kwa muda kwa sababu ya uhasama wa muda mrefu. Nchi hizo mbili ni maadui wa kihistoria, huku uchungu ukiongezeka kwa viwango vipya baada ya Japani kuikalia Korea na ukatili iliofanya katika Vita vya Kidunia vya pili. Mahusiano yenye utata yaliendelea katika nusu ya pili ya karne, haswa katika miaka ya 1970 na 80 wakati raia kadhaa wa Japani walitekwa nyara na majasusi wa Korea Kaskazini, na kuzua hasira ya kitaifa.

Mnamo 1998, Korea Kaskazini kwa mara nyingine tena ilizua utata wakati ilijaribu kombora juu ya Japani, na kusababisha hofu kubwa. Mvutano kati ya wawili hao uliongezeka sana baada ya majaribio ya Julai 2006, huku wengi nchini Japani wakitaka upanuzi wa jeshi lake. Kwa kweli, Japani ina wasiwasi sana juu ya majaribio ya hivi karibuni ya makombora hivi karibuni hivi kwamba - kwa mara ya kwanza tangu Vita vya Kidunia vya pili - viongozi wengine walizingatia mgomo wa mapema kwenye vituo vya makombora vya Korea Kaskazini!

Je, vitendo vya Korea Kaskazini vitasababisha utaifa wa Kijapani na (wengi wana wasiwasi) kuibuka kwa Japani kama uzani wa kijeshi na kimkakati?

• Mashariki ya Kati: Pyongyang inasemekana kutoa silaha kwa mataifa kadhaa ya Mashariki ya Kati, ikiwa ni pamoja na Iran. Pia inaaminika kuwa mfadhili wa ugaidi. Je, hii itabadilishaje usawa wa nguvu katika Mashariki ya Kati?

Wakati taifa la Israeli linaungwa mkono na Amerika, mataifa ya Kiarabu kwa muda mrefu yametafuta ufadhili kwa sababu yao. Vivyo hivyo na mashirika ya kigaidi. Korea Kaskazini yenye silaha nzuri hutoa chaguo linaloweza kuvutia, haswa kwa ununuzi wa silaha na mafunzo ya kijeshi. Kivutio cha uhusiano kama huo kwa Korea Kaskazini itakuwa uwezo wa kupata kiasi kikubwa cha mafuta ya bei nafuu, ambayo yanahitajika sana. Inaaminika kuwa mataifa ya Kiarabu yanaweza kujizatiti kwa vita vya baadaye na Israeli. Inabakia kuonekana ni sehemu gani Korea Kaskazini ingechukua ikiwa vita vingetokea.

Nini kiko mbele?

Korea Kaskazini hatimaye itachukua jukumu gani katika maswala ya ulimwengu? Wachambuzi wa ujasusi, wataalam wa kijeshi na viongozi wa serikali wanaendelea kufuatilia na kuchambua hali hizi na zingine za kijiografia na hali zinazowezekana. Walakini, hakuna mwanadamu anayeweza kutabiri kwa usahihi maamuzi ambayo taifa mbovu litafanya, au jinsi matokeo ya maamuzi kama hayo yataathiri mustakabali wa wanadamu.

Lakini kuna chanzo kimoja ambacho kimechambua na kuweka - mapema! - eneo la baadaye la kijiografia. Wachache wanaelewa kwamba "uchambuzi" huu umefunuliwa katika Biblia. Theluthi moja ya Maandiko ni unabii, ambao mengi yametabiriwa kutimizwa katika "siku za mwisho" (Yer. 23:20)—wakati wetu sasa!

Kuna uwezekano kwamba jeshi la watu milioni la Korea Kaskazini litajiunga na kambi ya nguvu ya Eurasia iliyotabiriwa ("Wafalme wa Mashariki" - Ufunuo 16:12), pamoja na Urusi, ambayo hatimaye itapigana na nguvu kubwa ya Uropa kwa utawala wa ulimwengu mwishoni mwa enzi. Uhai wenyewe wa wanadamu utatishiwa (Mt. 24:22).

Wakati tu maisha yote yatakuwa karibu kutoweka, Yesu Kristo atarudi na kuwazuia wanadamu kujiangamiza wenyewe, na kukomesha vita vyote: "Naye atahukumu kati ya mataifa, atawakemea watu wengi: nao watapiga panga zao kuwa majembe, na mikuki yao kuwa ndoano za kupogoa: taifa halitainua upanga dhidi ya taifa, wala hawatajifunza vita tena" (Isa. 2: 4).

Wakati huo, Korea Kaskazini na mataifa mengine yote yataachana kabisa na programu zao za nyuklia.