Vita vya Iraq—wanamgambo wa Kiislamu—utaifa wa kiuchumi—uhamiaji haramu—masuala haya na mengine yatachukua jukumu muhimu katika kuamua ni chama gani kitakachotumia madaraka katika uchaguzi wa katikati ya muhula wa 2006.

Mawazo ya maswala ya kimataifa kuchukua jukumu kubwa katika uchaguzi wa Merika ni ya kushangaza. Katika ulimwengu unaozidi kuwa na sifa ya utandawazi wa biashara na fedha, bila kusahau ugaidi na magonjwa, inaweza kubishaniwa kuwa hii imechelewa kwa muda mrefu.

Katika kila tukio lingine - kupitia vita viwili vya ulimwengu, Vita Baridi na ushindi, mkwamo na kushindwa Amerika ilipata katika mizozo midogo - maswala ya kigeni kawaida yamekuwa na jukumu la kusaidia tu katika uchaguzi wa katikati ya muhula ambao wapiga kura walifanya.

Lakini hiyo inaweza kuwa karibu kuisha. Mchanganyiko wa vita visivyopendwa, vya gharama kubwa vinavyoendelea nje ya nchi, mtazamo wa kiuchumi wenye shaka ghafla, hali inayoendelea ya kuathiriwa na ugaidi, pamoja na harakati za mashinani kuhusu sera ya uchumi na uhamiaji zinaahidi kufanya uchaguzi wa katikati ya muhula wa 2006 kuwa wa nje zaidi katika historia ya Merika.

Wapiga kura wa Amerika watawezaje kuchimba maswala ya kigeni ambayo sasa yamewekwa mstari wa mbele katika hatua ya kisiasa? Je, watazingatia kwa uzito athari za kura zao?

Wamarekani wana mawazo rahisi linapokuja suala la kile wanachotaka katika siasa-faida kubwa na gharama ya chini iwezekanavyo. Wanataka unyenyekevu.

Umma wa Amerika pia unataka burudani. Watu wanataka siasa zao ziingie katika tangazo la sekunde 30 lililojaa maneno ya silabi moja au mbili. Hawataki kusikiliza mijadala ya "upepo mrefu" juu ya mageuzi ya kijamii. Wengi hawajali kuelimishwa juu ya mambo ambayo watapiga kura.

Matangazo ya mashambulizi ya matope yanayotoa mashtaka, kashfa na matusi ni maarufu. Uchaguzi umekuwa mashindano ya umaarufu ambapo mgombea mmoja anajaribu kuthibitisha mpinzani wake hana sifa. Yule anayemchora mpinzani wake kwenye kona "isiyo sahihi kisiasa" mara nyingi hushinda uchaguzi, wakati mgombea anayejaribu kuwa wa kiraia kawaida hushindwa.

Mbio za Udhibiti

Kura za hivi karibuni za maoni ya umma zimeuliza, "Ni suala gani muhimu zaidi linaloikabili Merika?" Vita vya Iraq na ugaidi kawaida humaliza kwanza, wakati uchumi uko nyuma. Masuala mengine ambayo yanaweza kuathiri uamuzi wa mpiga kura ni pamoja na uhamiaji, huduma za afya na bei ya petroli.

Walakini, matokeo ya uchaguzi hayatakuwa na athari kubwa kwa sera ya uchumi ya Merika. Ikiwa Warepublican watashikilia idadi kubwa iliyopunguzwa katika Baraza la Wawakilishi na Seneti, wataendelea kuwa na mkono wa juu juu ya bajeti, maswala ya ushuru na maswala ya udhibiti.

Ikiwa Wanademokrasia wataweza kukamata tena hata nyumba moja ya Congress, mienendo ya mchakato wa kutunga sheria itabadilika. Walakini ni mipango michache tu ya Kidemokrasia itakuwa sheria, kwani Ikulu ya White House itabaki kudhibitiwa na Republican, na utawala wa Bush utaendelea kuweka vipaumbele ambavyo vinapunguza hatua za bunge.

Mapendekezo tu ambayo yanavutia uungwaji mkono mkubwa wa Republican katika Congress yataweza kushinda upinzani wa Ikulu ya White House.

Labda mada yenye miiba zaidi katika msimu huu wa uchaguzi ni sera ya uhamiaji. Congress ilishindwa vibaya kushughulikia suala hili lililojaa kihemko mapema mwaka huu, licha ya juhudi za utawala wa Bush kuunda maelewano. Upinzani dhidi ya wahamiaji haramu unavuka vyama vikuu vya kisiasa na mistari ya kikanda. Watetezi wa soko huria waliojitolea (iwe Republican au Democrat) wanapendelea njia huria sana ambazo zinaruhusu idadi kubwa ya wafanyikazi wa kigeni.

Vyama vya wafanyikazi, kawaida kushoto katikati ya maswala mengi ya kijamii na nguzo ya Chama cha Kidemokrasia, kawaida hupinga uhamiaji usio na vikwazo. Lakini katika jamii za kikabila ambapo wapiga kura hutoa idadi kubwa kwa wagombea wa Kidemokrasia, uhamiaji ni jambo la kibinafsi sana, kwani linahusisha kuunganisha familia.

Ikiwa Wanademokrasia watashinda tena Congress, Rais Bush anaweza kuwarudisha suala hilo, akiwathubutu kuja na suluhisho la maelewano ambalo linaweza kupata uungwaji mkono mkubwa wa pande mbili wakati wa kukidhi mahitaji aliyoweka katika mapendekezo yake mwenyewe. Itakuwa mtihani mkali wa ikiwa Wanademokrasia wanaweza kutumia nguvu ya Congress kwa njia ya kujenga, badala ya kama utangulizi wa kampeni ya urais ya 2008.

Nini kinafanywa?

Walakini, kuna shida kubwa inayokabili siasa za Amerika kuliko maswala ya kisiasa tu. Damu yenyewe ya demokrasia iko chini ya tishio. Demokrasia ni juu ya yote mchakato wa ushiriki wa raia-na ni ushiriki huo ambao umedhoofishwa na ufadhili wa kibinafsi wa kampeni.

Hapa kuna baadhi ya wasiwasi:

• Idadi ya wapiga kura kwa uchaguzi imepungua.

• Ujinga juu ya siasa na serikali umeongezeka kwa kasi, haswa kati ya vijana.

• Gharama ya kugombea ofisi inaendelea kuongezeka. Raia wachache wanaweza kumudu kugombea ofisi.

• Idadi ya uchaguzi usiopingwa na usio na ushindani imeongezeka.

• Idadi ya vijana ambao wanataka kujitolea maisha yao kwa siasa au huduma ya serikali imepungua.

• Kura ya maoni ya Harris ya 2004 iliripoti kwamba 80% ya Wamarekani wanafikiri "kampuni kubwa na kamati za hatua za kisiasa hutumia nguvu nyingi na ushawishi kwa wanasiasa."

• Chini ya 1% ya Wamarekani huchangia idadi kubwa ya pesa za kibinafsi kwenda kufadhili kampeni.

Harakati za kuunga mkono demokrasia zimeibuka, zilizojitolea kuimarisha mchakato wa kidemokrasia nchini Merika. Msingi wa harakati hii ni mapambano ya kubadilisha jinsi kampeni za uchaguzi zinavyofadhiliwa, haswa kwa kuhakikisha ufadhili wa umma kwa wagombea wakubwa.

Pesa za kibinafsi katika uchaguzi zinadhoofisha mchakato wa kisiasa wa kidemokrasia. Mapendekezo ya kubadilisha jinsi uchaguzi unavyofadhiliwa yanachukuliwa kuwa hatua ya kwanza na muhimu zaidi katika kutatua hali hii. Ikiwa pesa za kibinafsi zitaendelea kutawala siasa za Amerika, matamanio ya matajiri yatadhibiti sheria na raia wengine watapuuzwa.

Ikiwa sheria za fedha za kampeni zitabadilishwa, inaaminika hii itasaidia kuunda demokrasia ya kweli ambayo wengi wanataka-ambayo sheria na sera zinaonyesha mapenzi ya watu wengi wa Amerika. Demokrasia Matters, shirika la wanaharakati wa wanafunzi, linafanya kazi chini ya kauli mbiu "BADILISHA UCHAGUZI. BADILISHA AMERIKA."

Kwa nini muhula wa kati ni muhimu?

Udhibiti wa Congress, tawi la kutunga sheria la Serikali ya Merika, uko hatarini. Warepublican wamedhibiti vyumba vyote viwili tangu 1994, isipokuwa kwa muda mfupi wakati Wanademokrasia walishikilia Seneti.

Kwa mtazamo wa kwanza, Warepublican wanakabiliwa na mazingira ya kisiasa ya kukatisha tamaa: kwa kujihami juu ya madai ya ufisadi na barua pepe za ngono za mbunge wa zamani, huku Rais George W. Bush akiwa dhaifu katika kura za maoni.

Ingawa picha ya jumla inaweza kuwapendelea Wanademokrasia, mengi yanaweza kubadilika kabla ya uchaguzi wa Novemba na hali halisi ya jamii nyingi - kama faida ya walio madarakani - inaweza kuwapa Warepublican mkono wa juu.

Katika Bunge, Chama cha Republican kinashikilia viti 231, wakati Wanademokrasia wanashikilia 201, na moja huru inayoegemea Democrat na nafasi mbili. Katika Seneti, Warepublican wanashikilia viti 55 kwa 44 vya Democrats, na mmoja anayeegemea Democrat huru.

Je, demokrasia inapungua?

Pamoja na wapiga kura wasio na habari walioshawishiwa na habari za upendeleo na matangazo ya kampeni ya ujanja, je, demokrasia yenye lengo inaweza kuishi?

Sehemu kubwa ya nchi imegawanywa katika kambi mbili. Maafisa waliochaguliwa mara nyingi hupigiwa kura kwa msingi wa vyama au kwa utu wao badala ya jinsi wanavyosimama juu ya maswala ambayo yanahusiana moja kwa moja na mustakabali wa taifa. Hii haihakikishi kwamba mtu aliyehitimu zaidi anawekwa ofisini. Katika visa vingine wapiga kura wanaweza hata wasijue ni wapi mgombea wao aliyechaguliwa anasimama juu ya maswala hayo.

Je, mwelekeo huu wa sasa katika demokrasia za Magharibi unaashiria nini kwa karne ya 21? Mwandishi mashuhuri wa kisiasa na mteule wa Mahakama Kuu ya Merika Robert Bork aliwahi kusema, "Haiwezekani kusema matokeo yatakuwa nini, lakini kwa sasa mwelekeo wetu unaendelea kushuka."

Ni kweli sana!

Wanadamu hawawezi kuona njia yake inaelekea wapi. Mungu wa Biblia anafunua kile ambacho karne ya 21 inashikilia ulimwengu. Unabii mwingi wa Biblia una maana au utimilifu wa pande mbili, na unatumika kwa Waisraeli wa kale na wazao wao wa kisasa, hasa wenyeji wa Marekani, Kanada, Australia, Uingereza na New Zealand. Mungu anaonya adhabu ya ghafla ya kitaifa itawapata mataifa haya ya Magharibi kwa kutotii kwao (Isa. 29: 5-6). Atatumia nguvu ya kigeni kuwavamia na kuwashinda (Isa. 10: 5-6) - somo la kutisha kwa ulimwengu wote kwamba Mungu anaingilia kati mambo ya wanadamu, na kwamba sheria zake, zilizotolewa kwa faida yetu, lazima zitiiwe (Ezek. 5: 13-15).

Demokrasia za Magharibi, waelimishaji wa kilimwengu na wanasiasa wameweka mwanadamu, sayansi na hoja za kibinadamu badala ya Mwenyezi Mungu. Wasomi na wanatheolojia waliopotoka wamedhoofisha mamlaka ya Maandiko Matakatifu. Vyombo vya habari vya kidunia vimejaza jamii na maoni yasiyofaa Mungu ya uhuru wa kibinafsi usiozuiliwa bila uwajibikaji - na wote wanakabiliwa na matokeo. Lakini kama Mungu alivyotabiri zamani, "Watu wangu wanapenda kuwa hivyo" (Yer. 5:31).

Kama vile Mungu alivyoadhibu Israeli ya kale, atawaadhibu wazao wake wa kisasa—isipokuwa wabadilishe jinsi wanavyoishi! Mungu huyo huyo yuko tayari kukata adhabu kwa watu wa Magharibi wanaoendeleza Biblia, lakini sio kila wakati wanaoamini Biblia—ikiwa watubu kutomtii Yeye na kugeuka kumtii (Yer. 18: 7-8).

Wanasiasa wanaweza kuchora maono ya mawio ya mawio yanayong'aa, lakini unabii wa Biblia na waangalizi wenye busara wanapendekeza kwamba, ukiondoa toba ya kitaifa kutoka moyoni, jua linatua juu ya demokrasia zinazopenda uhuru (lakini zisizomcha Mungu tena).

Lakini licha ya taswira ya siku za giza zaidi mbele, siku mpya itakuja—kwa kweli, enzi mpya! Katika ulimwengu huu mpya, ufalme wa Mungu utaanzishwa duniani. Itaondoa serikali zote za wanadamu. Yesu Kristo atatawala mataifa yote kwa haki, usawa na amani ya kudumu. Vikundi, vyama vya siasa na gridlock ya ukiritimba haitakuwepo tena. Chini ya uongozi wa Kristo kutakuwa na viongozi wa tabia iliyothibitishwa—iliyojaribiwa, iliyojaribiwa na ya kweli. Siku hiyo ifike hivi karibuni!