尽管在2014年伊斯兰国突然崛起期间取得了大量领土扩张，但其在叙利亚和伊拉克的几乎所有领土均已解放。但与该极端组织的斗争可能才刚刚开始，自2011年以来，来自世界各地的4万名战士开始返回祖国。

根据美国智库苏凡中心的报告，来自33个国家的5600人在与ISIS的战斗后已从中东返回。

回国人数最多的国家是土耳其（900人）、突尼斯（800人）、沙特阿拉伯（760人）和俄罗斯（400人）。

虽然人数较少，但有相当数量的士兵返回了欧洲国家：271人返回法国，300人前往德国，425人前往英国——占离开国家参战人数的一半——126人前往瑞典，102人前往比利时。

美国也有少数回国者。在129名离开美国加入ISIS的人中，有7人已返回家乡。

许多归国者是未参与战斗的妇女和儿童。然而，报告指出，“妇女和儿童的返乡对[国家]来说是一个特别的问题，因为他们难以理解如何最好地重新整合这些人口。

伊斯兰国继续构成恐怖主义威胁，尤其是在西方地区。根据欧盟委员会的激进化意识网络，2014年至2016年间，西方国家90%的恐怖袭击与该组织有关。

官员们担心，尽管许多前战士可能对极端主义感到失望，但许多人可能仍抱持极端主义理念，并且在地面接受过ISIS训练后，可能继续发动暴力圣战。

《纽约时报》报道：“一些离开冲突区的战斗人员似乎被详细告知遇到政府当局时应如何行动，显然是为了确保他们不会被驱逐到可能被逮捕的国家，[一份]联合国报告指出。报告总结称，这可能表明伊斯兰国领导人有意在不同地区建立存在。

“报告称，从这些冲突区返回的人大致分为三类：第一类是对伊拉克或叙利亚经历感到失望、适合重新融入社会的人。

“第二，是一小群人回来，意图实施恐怖袭击。第三，那些已经与伊斯兰国断绝联系、对该组织感到失望，但仍然激进化、准备在有机会时加入其他恐怖组织的人。”

苏凡中心的报告称，许多战士已加入菲律宾、阿富汗、利比亚和埃及的武装组织。

报告指出：“即使领土哈里发国日益缩小，且越来越难以公开存在，其领导层也很可能会依靠海外支持者，包括归国者，来维持品牌的活力。”