联邦通信委员会于12月14日废除了奥巴马时代的“网络中立性”规则，解除对Verizon、Comcast和AT&T等互联网服务提供商的限制，禁止他们随意减速或屏蔽网站和应用，或为更快的速度收取更高费用。

在一次3比2的党派投票中，由共和党控制的FCC推翻了2015年将互联网服务提供商重新归类为1934年《通信法》第二章“普通承运人”的裁决。第二章禁止“在收费、实践、分类、法规、设施或服务中存在任何不公正或不合理的歧视”。

电信公司曾积极游说推翻这些规则，认为这些规则过于强硬，会阻碍对宽带网络的投资。

FCC主席阿吉特·派问：“FCC今天在做什么？”“很简单，我们正在恢复主导互联网大部分时间的轻触框架。”

网络中立性规则的逆转引发了消费者权益倡导者、网络公司以及一些美国人的担忧，担心有线电视和电话巨头将能够控制人们在网上看到和做的事情。但宽带行业承诺，公众的互联网体验不会改变。

FCC的投票不太可能是最终定论。网络中立支持者威胁要进行法律挑战，纽约州总检察长誓言将领导一场跨州诉讼。一些民主党人希望推翻FCC在国会的决定。

民权组织Demand Progress发言人马克·斯坦利说：“派主席竟然坚持推行这项极不受欢迎的政策，这多少令人震惊。”

投票当天，约有60名示威者聚集在华盛顿刺骨的寒风中，抗议FCC预期的决定。投票前不久，听证室因炸弹威胁被短暂疏散并搜查。

在投票前的几个月里，国会和联邦通信委员会接到了数十万通电话和数百万条表达关切的评论。然而，纽约州总检察长、民主党人埃里克·施奈德曼一直在调查在网络中立性评论期间，向FCC提交的大量虚假公众意见。他说，有200万条评论是以盗用身份提交，其中包括儿童和死者的身份。

辩论的一方是担心康卡斯特和AT&T可能会放慢或阻断他们不喜欢或恰好处于竞争关系的服务访问。他们还说可以向竞争对手收取更高的费用，并让他们为更高的传输速度付费。公司必须将此类政策公开在线或告知FCC。

此类限制以前也发生过。例如，2007年美 联社 发现康卡斯特阻止或限速了一些文件共享。AT&T直到2009年之前，一直屏蔽了iPhone上的Skype及其他互联网通话服务。

CFRA Research分析师Angelo Zino表示，他预计AT&T和Verizon将成为最大受益者，因为这两家互联网巨头现在可以优先提供给观众的电影、电视节目及其他视频或音乐。这可能会伤害像Sling TV、亚马逊、YouTube或尚未诞生的初创企业这样的竞争对手。

然而，AT&T高级执行副总裁鲍勃·奎因在博客中表示，互联网“明天仍将像以往一样正常运作”。他表示，公司不会屏蔽网站，也不会基于内容限制或降低在线流量。