在教皇方济各访问智利的第一整天，智利有三座教堂遭到纵火袭击。包括最近的火灾，自1月12日以来，智利已有九座教堂遭到袭击。

虽然没有造成任何人员伤亡，但纵火轰炸标志着历史上首位拉丁美洲教皇在其家乡举行的前所未有的抗议。

当局称，周二凌晨，南部阿劳卡尼亚地区有两座教堂被焚毁。教皇计划于周三在阿劳卡尼亚首府特木科拜访土著马普切人。第三座教堂位于圣地亚哥南部的普恩托阿尔托。

近年来，马普切人焚烧教堂，以争取归还祖传土地和承认他们的语言。目前尚不清楚近期纵火事件背后是谁。

方济各在另一方面也面临争议：他为被神父强奸和猥亵的儿童所遭受的“无法弥补的伤害”请求宽恕，开启了访问智利时，他直接卷入了一场严重损害天主教会信誉、蒙上阴影的丑闻。

然而，在圣地亚哥，估计有40万名欢欣鼓舞的智利人蜂拥而至，参加了他首次公开弥撒——这是一场在首都奥希金斯公园举行的大型聚会，三十年前教皇若望保禄二世曾在此主持弥撒。仪式开始前，方济各乘坐教皇车绕圈穿越场地，迎接祝福者，其中一些人为抢占位置而过夜。

当天的第一场活动中，方济各私下会见了智利总统米歇尔·巴切莱特，并在拉莫内达宫向立法者、法官及其他权威发表讲话。当他说自己“必须表达我的痛苦和羞耻”时，他们用掌声打断了他，因为智利的一些牧师在他们照顾的范围内曾性侵儿童。

他说：“我与我的兄弟主教们同心协力，因为请求宽恕并尽一切努力支持受害者是正确的，同时我们也承诺确保此类事件不再发生。”

方济各没有点名智利最臭名昭著的恋童癖神父费尔南多·卡拉迪马神父，他于2011年因性侵未成年人被梵蒂冈处以终身“忏悔与祈祷”。他也未提及圣地亚哥荣休大主教、一位教皇高级顾问承认知道对卡拉迪玛的投诉，但未将其免职这一事实。

卡拉迪玛是一位政治关系密切、富有魅力且权势显赫的神父，曾为富裕的圣地亚哥社区服务，培养了数十位神职召唤和五位主教。受害者在多年向教会当局投诉后，于2010年公开指控。

尽管这场丑闻震动了教会，许多智利人仍对方济各随后决定任命卡拉迪马门徒为南部城市奥索尔诺主教感到愤怒。

卡拉迪马丑闻和长期掩盖事件给智利教会带来了危机，最近的一项拉丁巴罗梅特罗调查显示，此案导致自称天主教的智利人数量显著下降，以及对教会作为机构的信心下降。

这种不信任也延伸到了方济各身上，他作为教皇首次访问这个拥有1700万人口的国家。这位阿根廷教皇几乎是本地人，曾在耶稣会见习期期间在智利学习，对该国非常熟悉，但在调查中18个拉丁美洲国家中，智利人对他的支持率最低。

“人们离开教会是因为找不到一个保护的空间，”反对卡拉迪玛门徒任命主教的教会成员发言人胡安·卡洛斯·克拉雷特说。“牧师们正在吃羊群。”

据美 联社 现场摄影师称，周二在奥希金斯公园附近的一场抗议活动中，方济各主持弥撒，警方发射催泪瓦斯和水炮，随后拘留了数十名示威者。抗议者举着写有“烧掉，教皇！”和“我们不在乎教皇！”的标语牌。

其他团体，包括女同性恋和男同性恋社区活动家，以及名为工人社会主义阵线的成员，也呼吁反对教皇示威。

“教会的角色是阴险的，”来自工人社会主义阵线的费利佩·莫拉莱斯说。“性侵案件被掩盖，人们对许多其他问题都感到不满。”

许多人都期待见到教皇。成千上万的人排满圣地亚哥街头，只为一睹方济各的风采。奥希金斯公园挤满了参加教皇弥撒的信徒。

“见到他真是太棒了，”路易斯·萨拉查说，他和家人一起出来看方济各乘坐教皇车经过。

教皇将在访问期间为教会注入新活力，包括与移民、智利马普切土著成员以及1973-1990年军事独裁受害者的会谈。他是否会与性侵幸存者会面还有待观察。会议本不在议程上，但这种遭遇从来没有。