印度和中国表示希望和平，但周三互相指责，因为双方士兵在喜马拉雅边境用钉子棍棒和石块激烈交战，造成至少20名印度士兵死亡。

印度总理纳伦德拉·莫迪在国家电视上说：“我们从不挑衅任何人，”他指的是周一的肉搏战。“毫无疑问，印度渴望和平，但如果受到激怒，印度将给予适当回应。”

在北京，外交部发言人赵立坚表示，冲突起因是印度士兵“越界、非法行为、挑衅和攻击中国，导致双方发生严重肢体冲突，造成伤亡。”

他表示，他不知道有任何中国方面伤亡，尽管印度媒体援引官员称中国方面至少有45人死伤。

这场发生在克什米尔荒凉高山地区拉达克的冲突，紧随印度在该地区与美国进行地缘政治拉锯战后，调整克什米尔的政治地位。

印度官员称，包括一名上校在内的20名印度士兵在零下的高温下因重伤去世，双方在加尔万谷地靠近实际控制线的长达数月的对峙中互相投掷石块并交手，最终达到高潮。

印度官员表示，由于双方巡逻士兵均未携带枪支，未开枪，印度官员因未获授权披露信息而要求匿名。

尽管如此，这仍是自1962年以来最严重的暴力事件，当时为完成对偏远喜马拉雅地区的主权要求而引发的战争以不稳定的停火告终。

数千名士兵在装甲卡车和炮兵支援下，在边境附近对峙。冲突并不罕见，但印度当局表示，当中国军队突破控制线时，中国加大了局势。

随着该地区各国应对新冠疫情，中国一直在宣示其在该地区的领土主张和影响力，尤其是针对香港、台湾以及南海。

这激化了因北京反对印度于八月撤销克什米尔部分地区（巴基斯坦和中国均声称拥有主权）而决定废除克什米尔的邦地位和半自治权，并将其划分为新德里管辖的两个领土，而反华情绪本已高涨。

中国和印度这两个人口第一和第二大国家之间的权力争斗可以追溯到几个世纪前，尽管双方一直努力保持政治、经济和安全联系，避免流血冲突。

莫迪总理与中国领导人习近平已会谈十余次，最近一次是在十月在印度，旨在促进关系顺畅和大化。但印度在八月单方面决定分割克什米尔，这一决定让北京感到不满。

波士顿大学中国政治专家乔·弗史密斯说：“我认为有趣的是中印关系恶化的速度之快。”“几年前，习近平表达了希望中印能够建立合作关系。现在这不太可能了。”

疫情起源于中国中部城市武汉也是另一个因素：印度新冠病例超过354,000例，死亡11,903例，现已成为全球受影响第四严重的国家。

但更大的敌对原因在于喜马拉雅山脉：中国一直认为该地区是其动荡穆斯林新疆地区与西藏之间战略要道。

在联合国大会上，中国支持巴基斯坦反对印度将克什米尔划分为查谟和克什米尔和拉达克联邦直辖区的决定。

美国支持印度主张其在境内进行此类变更的主权权利。当五月份拉达克东部地区军队发生冲突时，特朗普总统提出调解。

特朗普政府已撤回对巴基斯坦的支持，转而支持印度，认为印度是抵御中国日益增长影响力的堡垒。在莫迪与特朗普举行了两次高调会谈——包括德克萨斯州休斯顿和莫迪家乡古吉拉特邦的集会——印度同意购买价值150亿美元的美国武器。

美国和印度对中国数十亿美元的“一带一路”倡议持保留态度，该倡议涵盖从太平洋到大西洋的一系列基础设施和金融发展项目。

为应对疫情，出现了一场运动，旨在将印度建设为西方市场的替代中国，并抵制中国商品。

前政府卫星影像分析师克里斯·比格斯表示，周一的冲突符合中国沿边境“恐吓”的模式。2017年，随着中国推进争议领土，增援军队、修建道路、扩建空军基地以及飞行无人机和战机，在多克拉姆三国交界地区爆发了类似的低规模敌对行动。

然而，加勒万集结的兵力远远超过了洞朗时所见。

“我从未见过这种军事动员，尤其是在印度和中国之间，”比格斯说。

本文包含美联社和路透社的信息。