华盛顿（美联社）——上周申请失业救济的人数激增至96.5万人，为自八月底以来最高，这表明疫情重新爆发可能加剧了裁员。

劳工部周四发布的最新失业救济人数数据，依然处于疫情爆发前从未见过的水平。疫情前，每周申请人数通常约为225,000人。去年春天全国性封锁生效后，这些数字激增至近700万。夏季申请人数有所下降，但自九月以来一直保持在70万以上。

裁员潮高涨，正值经济陷入困境，消费者因病毒病例激增而避免出行、购物和外出就餐。周二报告的死亡人数超过4300人，创下了新的新高。加利福尼亚、纽约及其他州餐厅、酒吧及其他聚集场所的关闭，很可能迫使裁员。

一些州和城市正在抵制封锁，部分原因是担心经济后果，但也增加了感染风险。明尼苏达州本周允许恢复线下用餐。密歇根也准备做出同样的选择。堪萨斯城的一些酒吧和餐厅正在延长营业时间。

经济学家表示，一旦新冠疫苗更广泛地分发，下半年应会出现更广泛的复苏。

然而，许多分析师也担心，由于数百万美国人仍处于失业状态，且多达六分之一的小公司倒闭，受经济衰退影响最深的人群短期内难以从复苏中受益。

牛津经济学家南希·范登·豪顿表示：“尽管2021年晚些时候的经济前景乐观，但劳动力市场的复苏已经倒退了一步，我们预计申报数量将保持高位，且有较上周水平上升的风险。”

上周的援助申请数量部分上升，部分原因是州就业办公室假期期间关闭，部分失业者必须等到上周才能申请。范登·豪顿表示，作为上月底通过的救助计划的一部分，每周新增300美元的联邦失业救济金，也可能鼓励更多人申请。

由于新冠疫情关闭了表演场所，许多艺术和娱乐领域的人失去了大部分甚至全部收入。其中包括路易斯安那州巴吞鲁日的古典小号手谢尔比·刘易斯，自三月初与堪萨斯城的一家乐器室内乐演奏巴赫以来，她就未曾演出过。

48岁的刘易斯先生每周领取400美元的失业救济金，包括新的300美元联邦救助金，他的妻子仍在工作。他很感激联邦援助，而像他这样的自由音乐人过去并未获得这些援助。

不过，刘易斯先生担心许多古典音乐团体会永久解散，因此他正将事业重新转向摄影和设计，这在成为全职音乐人之前，他曾从事了十年。

“我认为小型地区乐团总体上会有所衰退，”他说。

美国就业市场的疲软在政府上周发布的12月就业报告中表现得异常明显。随着疫情加剧对消费者和企业的控制，雇主自四月以来首次裁员。

数据还显示就业市场极为不均衡：上个月的损失集中在餐厅、酒吧、酒店和娱乐场所——这些场所提供线下服务，但部分政府限制了这些服务，消费者则避免使用。教育服务，主要是高校和学院，也在12月裁员。电影和音乐制片厂也是如此。