华盛顿（美联社）——当海洋生物学家斯图尔特·桑丁谈论鲨鱼时，听起来他是在描述海洋中的绝地武士。“它们是出色的捕食者，游泳速度快，感官惊人——能从远处感知海洋中的任何扰动，”比如气味或水流的细微变化。

它们能迅速感知环境中任何异常，帮助它们在广阔的海洋中寻找猎物。但这也使它们在面对国际捕捞压力日益加剧时尤为脆弱，因为自1950年以来全球渔船队数量翻了一番。

“你把钓鱼线扔进公海，往往鲨鱼会先到——无论它们是否是主要目标，”桑丁先生说，他任职于斯克里普斯海洋研究所。

科学家们几十年来就知道单个鲨鱼物种正在减少，但一项结合57个全球数据集的新研究凸显了过去半个世纪全球种群的剧烈崩溃。

根据周三发表在《自然》杂志上的一项研究，1970年至2018年间，全球海洋鲨鱼和鳟鱼的数量下降了70%以上。

31种鲨鱼和魟鱼中有24种面临灭绝威胁，而三种——海洋白鳍鲨、扇状锤头鲨和大锤头鲨——被列为极危。

加拿大西蒙菲莎大学生物学家、该研究合著者内森·帕库罗说：“过去50年对全球鲨鱼种群来说相当毁灭性。”

有时鲨鱼会被渔船队故意捕获，但更多时候是在捕捞金枪鱼和剑鱼等其他物种时，作为“副渔获”偶然收回。

鲨鱼和魟鱼的骨骼都是由软骨构成，而非骨头构成的鱼类。与大多数其他鱼类不同，它们通常需要数年时间才能达到性成熟，且后代数量较少。

帕库罗先生说：“从时间上看，它们的繁殖方式更像哺乳动物——这使它们尤其脆弱。”“它们的种群恢复速度不及许多其他鱼类。”

自20世纪50年代以来，随着发动机动力的扩展，渔船在公海上拖钓的渔船数量急剧增加。虽然污染和其他因素也威胁鲨鱼的生存，但捕捞压力的增加是所有海洋鲨鱼物种面临的最大威胁。

杜克大学生态学家斯图尔特·皮姆说：“当你移除海洋顶级掠食者时，会影响海洋食物网的每一个部分，他并未参与这项研究。”“鲨鱼就像海洋世界的狮子、老虎和熊，它们帮助维持生态系统的其他部分的平衡。”